Thorium : la face gâchée du nucléaire

Une énergie nucléaire sans danger ni déchets, c'est la promesse, longtemps sabotée par les lobbies de l'énergie et de la défense, que brandissent les partisans du thorium. Ce combustible alternatif, découvert à la fin du XIXe siècle, représente-t-il une piste sérieuse pour échapper aux dangers et à la pollution induits par l'utilisation du plutonium par l'industrie atomique ?
Avec le Thorium, aura-t-on une énergie nucléaire plus propre ?
Avec le Thorium, aura-t-on une énergie nucléaire "plus propre" ? (Crédits : DR)

"Une énergie nucléaire verte ?" Au début de la série Occupied, diffusée par ARTE fin 2015, le nouveau chef écologiste du gouvernement norvégien, pour mettre un terme à l'exploitation pétrolière, inaugurait une centrale fonctionnant au thorium.

Une hypothèse nullement fictive, selon ce documentaire, qui montre combien ce combustible alternatif, découvert à la fin du XIXe siècle et répandu sur toute la planète, représente une piste sérieuse pour échapper aux dangers et à la pollution induits par l'utilisation du plutonium par l'industrie atomique.

Si le nucléaire n'avait pas été inventé pour bombarder Hiroshima et propulser des flottes militaires, nos centrales fonctionneraient sans doute aujourd'hui avec des réacteurs à sels fondus de thorium. Tchernobyl et Fukushima seraient peut-être restés des points anonymes sur la carte du monde. La surexploitation de l'énergie fossile aurait probablement cessé beaucoup plus tôt, et le changement climatique se révélerait moins alarmant qu'il ne l'est aujourd'hui...

La Chine à l'avant-garde ?

Pour réaliser ce scénario, qui semble aujourd'hui utopique, il aurait peut-être suffi de s'intéresser vraiment aux travaux visionnaires du physicien américain Alvin Weinberg qui, après avoir participé à la fabrication de la bombe atomique, a voulu travailler sur une utilisation civile et pacifique de l'atome. Il s'est acharné de 1945 à sa disparition, en 2006, à inventer les conditions d'une énergie nucléaire propre reposant sur des réacteurs révolutionnaires et sur l'extraction du thorium. Mais les intérêts liés aux lobbies de l'énergie et de la défense en ont décidé autrement. Les États qui ont opté pour l'énergie atomique ont longtemps cherché à étouffer l'éolien et le solaire, et aucun n'a voulu prendre en compte les problèmes bien connus d'enfouissement des matières fissiles.

Aujourd'hui, pourtant, l'idée d'un recours à des combustibles nucléaires liquides et à des réacteurs à sels fondus refait surface, défendue par le monde de la recherche et même par des écologistes combattant l'industrie nucléaire. Le gouvernement chinois a décidé d'investir 350 millions de dollars pour étudier cette filière révolutionnaire. La Fondation de Bill Gates s'y intéresse aussi. L'Europe va-t-elle rester à la traîne ? Un voyage teinté d'espoir vers la face gâchée du nucléaire.

>> VIDEO L'énergie du thorium, l'avenir vert du nucléaire ? Par Jean-Christophe de Mestral @ TEDxParis

Administrateur dans différentes sociétés de finance ou de high-tech et élu local en Suisse où il réside, Jean-Christophe, physicien, est un fervent défenseur de ce qui pourrait être une révolution énergétique : l'énergie nucléaire issue du Thorium. Conscient des enjeux technologiques et économiques, il s'engage pour que tous les acteurs du secteur disposent d'une information complète pour un véritable débat sur le nucléaire. Il est également membre fondateur de l'international Thorium Energy Committee dont le siège est à Genève.

>> VIDEO Le thorium et le nucléaire du futur - par Daniel HEUER (Laboratoire de Physique Subatomique et de Cosmologie, CNRS, Grenoble) - 15 mars 2012

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Commentaires 36
à écrit le 26/11/2018 à 18:27
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Le CO2 n'est PAS un polluant. Au contraire, il est gaz de la Vie, car il est nécessaire à la photosynthèse, magnifique invention de Dame Nature. Plus le taux de CO2 monte, plus la planète reverdit et plus les récoltes sont meilleures.

le 25/03/2020 à 10:16
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Oui, on le voit, et respirer sur Vénus est une merveille... A ceci près, que seules les plantes chargées de feuilles vertes (et dont capables de décomposer le CO2, pour s'alimenter en partie), peuvent en faire usage. Et l'homme n'est pas une plante v...

à écrit le 21/10/2018 à 14:12
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" le changement climatique se révélerait moins alarmant qu'il ne l'est aujourd'hui..." Il est important de fournir les données des mesures de température, ce qui permet de se rendre compte qu'il n'y a rien d'alarmant. En effet, il n'y a quasiment pl...

le 26/11/2018 à 17:01
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Vous sembler préférer la pollution atmosphérique. Et votre santé ?

le 17/04/2019 à 8:17
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Encore un qui suit les pseudo conférence des charlatans de YouTubeurs au lieu de se fier au consensus de la communauté scientifique. Le giec compile les données de Toutes les études scientifiques sur le sujet et source toutes ses conclusions. Votre ...

le 13/11/2019 à 10:40
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Voir à ce sujet l'excellent thriller de Michael CRICHTON : Etat d'urgence.

à écrit le 14/09/2018 à 21:13
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Il y a des solutions et pas des panneaux solaires ou des ventilateurs géants, alors pourquoi n'ont elles pas encore percés ? C’est ce que je vous propose de découvrir dans ce documentaire. Thorium, la face gâchée du nucléaire (Arte) https://www...

à écrit le 17/03/2018 à 9:32
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Le réacteur nucléaire au thorium en mode surgénération, avec réutilisation des déchets raffinés, signifie une source d'ñenergie pratiquement sans limite. en ses thermes s'exprime le chercheur français installé en suisse ayant une patente d'un modèle...

le 26/11/2018 à 17:02
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Il faut bien soutenir la consommation et donc la croissance.

à écrit le 12/03/2018 à 13:51
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En tant que physicien qui a eu aussi des responsabilités de gestion générale, du développement pratique à l'export et qui a aussi travaillé dans certaines branches nucléaires du thorium. L'avenir appartient aux énergies renouvelables moins chères qu...

à écrit le 12/03/2018 à 3:38
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Il faut quand même une filière uranium pour démarrer une filière thorium (non fissile). En outre les déchets durent malgré tout quelques siècles. Mais plus grave si l'on brûle des déchets plutonium on en revient en pire à la problématique des risques...

à écrit le 11/03/2018 à 18:07
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J'éviterais cependant de prêter ma boule de thorium à marcel qui s'en servirait pour faire un carreau à la pétanque comme sur votre photo. Vous imaginez? la fin de l'espèce à cause de marcel !

à écrit le 11/03/2018 à 17:30
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Tant qu'à la tête des Etats nous auront le cupide de service, nous continuerons vers le gouffre. Pour la production de l'énergie électrique nous avons les parcs éoliens (lobby), les champs de panneaux solaires (lobby). On sait que l'énergie électriqu...

à écrit le 11/03/2018 à 16:59
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Tout de même surprenant qu'une technologie présentée comme aussi "parfaite" ait étée si longtemps ignorée. Aucun scientifique sceptique ou détracteur ?.... Étonnant...

à écrit le 11/03/2018 à 14:01
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Tout ça pour informer l’opinion publique de l’existance de cette technologie «  connus depuis le 19 siécle »... Si c’est «  un Fake » comme la cause du cholestérol ...au monde... Effectivement , certains vont «  encore s’enrichir »...

à écrit le 11/03/2018 à 13:16
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"L'Europe va-t-elle rester à la traîne " = Oui tout simplement ! Le monde change et les USA de Trump ont une vision bien différente du commerce mondial à l'ancienne et de l'avenir. L'indépendance énergétique revient ENFIN sur la table avec la fin...

le 11/03/2018 à 21:22
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Je dirais que vous avez une certaine dose d'optimisme qui est saine et qui mérite d'être soulignée même si j'ai certains doutes sur vos allégations. L'espérance est parfois accompagnée de fruits nouveaux qui apportent une idée plus fraîche de l'aveni...

à écrit le 11/03/2018 à 12:11
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Marronnier

à écrit le 11/03/2018 à 11:33
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Dans le secteur nucléaire, quelque part derrière le problème énergétique relativement facile à régler, c’est aussi la course aux armements qui fait rage. Pourtant le principe de la dissuasion et des rapports de force montre ses limites. Hors grandes ...

à écrit le 11/03/2018 à 10:04
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Je suis extrêmement sceptique par rapport à cet article. Si la possibilité de fabriquer une énergie propre existait, le premier à maitriser cette technologie aurait un retour sur investissement énorme. Alors pourquoi ça traine? Face à la possibilité ...

le 11/03/2018 à 16:17
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@Johnmckagan 11/03/2018 10:04 En effet, s'il y avait énormément d'argent à gagner les multinationales se seraient déjà précipitées dans ce business. Cordialement

à écrit le 11/03/2018 à 9:52
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Le Thorium n'est pas une découverte récente, il a été et reste encore utilisé dans l'industrie. Il longtemps utilisé dans des objectifs d'appareil photo Canon et Pentax pour en améliorer les performances. Avec le temps ils jaunissent, mais il suffit ...

à écrit le 11/03/2018 à 9:42
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Oui un beau gachis et tout cela pour lesi ntérêts de quelques uns, c'est abjecte. Maintenant je pense que c'est trop tard, nous avons la technologie pour que les foyers et les entreprises deviennent autonomes en énergies renouvelables, le problèm...

à écrit le 11/03/2018 à 8:46
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Effectivement, avec le thorium on ne peut pas fabriquer de bombes nucléaires.... ceci expliquant cela😁

le 11/03/2018 à 14:27
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exact ! Les bombes nucléaires : c 'est la raison pour laquelle le Thorium a été rejeté par nos gouvernements et maintenant nous nous retrouvons et avec des déchets nucléaires non érables et des centrales qui nous pèteront tôt ou tard à la gueule.....

à écrit le 11/03/2018 à 7:54
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.... et le moteur a hydrogène ? ....étouffé lui aussi par les lobbies ?

le 13/03/2018 à 16:31
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@ Hassan ; Il faut beaucoup d'electricité pour fabriquer de l'hydrogène, bref on se mord la queue.....

à écrit le 27/09/2016 à 13:01
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Le nucléaire à base d'uranium a d'abord été développé pour les militaires qui avaient besoin de plutonium pour construire une bombe atomique. L'éternel problème du complexe-militaro-industriel. En France nous avons Areva et EDF qui se garderont bien ...

à écrit le 27/09/2016 à 12:37
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Développer une nouvelle filière nucléaire prend beaucoup de temps et coûte très cher. Qui a envie d'y mettre des milliards alors que le charbon et le gaz sont si abondants et bon marché et que les éoliennes sont largement subventionnées ?

le 27/09/2016 à 18:08
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Je ne suis pas physicien mais je sais que le thorium est utilisable dans les centrales actuelles, c'est un des avantages majeurs de l'opération. Le coût est certes supérieur aux matières carbonées, mais très inférieur aux énergies renouvelables. ...

le 11/03/2018 à 7:55
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Ha bon ?!? parce que les éoliennes ça ne coute pas cher pour le peu de rendement que ça apporte ?

à écrit le 27/09/2016 à 9:31
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Cela permet de bien comprendre de quoi notre monde est l'enjeu, d'intérêts étatiques et privés concernant quelques centaine de milliers de personnes dans le monde au détriment de plusieurs milliards d'autres. Vous allez vous en coltiner des troll...

le 27/09/2016 à 10:37
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Le choix du plutonium est probablement du à ce qu'on appelle l'effet d'echelle, qui n'aurait pas existé avec l'emploi du thorium, qui aurait renchéri le nucléaire militaire, question de budget en somme.

le 27/09/2016 à 17:26
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Le thorium est connu depuis aussi longtemps que le nucléaire ... Le seul problème c'est qu'avec le thorium les centrales ne peuvent fabriquer que de l'électricité . Avec le nucléaire vous pouvez fabriquer de l'électricité ( mais a l'époque du commen...

le 12/03/2018 à 11:32
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"Le choix du plutonium est probablement du à ce qu'on appelle l'effet d'echelle, qui n'aurait pas existé avec l'emploi du thorium, qui aurait renchéri le nucléaire militaire, question de budget en somme." Bla bla bla comme d'habitude, vous affirm...

le 12/03/2018 à 14:59
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"qui n'hésite pourtant pas à troller" qui n'hésite pourtant pas à signaler et pas à troller bien entendu, je finis par en perdre mon latin de tout ça...

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