Présidentielle: coup d'éclat de Cantona et de la Fondation Abbé-Pierre

L'ex-star du football Eric Cantona et la Fondation Abbé-Pierre ont fait un coup d'éclat mardi en se lançant dans la course aux 500 signatures pour la présidentielle, non pas pour se présenter mais pour placer la question du mal-logement sous les projecteurs de la campagne.

Dans un courrier du 4 janvier dévoilé par Libération, Eric Cantona, 45 ans, parrain de la Fondation Abbé-Pierre, explique être "un citoyen engagé" et que son objectif est "de recueillir 500 signatures au moins (...) Elles me permettront de porter un message simple mais clair; un message de vérité mais de respect".

L'ex-footballeur "va bien chercher 500 signatures, non pour la présidentielle, mais pour que le logement soit une priorité. Pour que les maires signent l'appel à la mobilisation de la fondation, pour que le logement soit le thème majeur de la campagne", a dit à l'AFP Patrick Doutreligne, délégué général de la Fondation Abbé-Pierre.

La Fondation a lancé en septembre une pétition "Mobilisation générale pour le logement" (déjà 100.000 signatures), demandant de "produire suffisamment de logements accessibles" et de "maîtriser le coût du logement".

"Il faut un aiguillon comme Cantona pour redonner au logement la place qu'il mérite dans cette campagne", a ajouté M. Doutreligne.

La Fondation présentera le 1er février à Paris son rapport annuel et à cette occasion "les candidats (à la présidentielle) seront invités", explique dans Libération Eric Cantona, qui attend "de véritables engagements politiques".

Le secrétaire d'Etat au Logement, Benoist Apparu, s'est dit sur France Info "à 100% d'accord" avec Cantona. "Il faut que le logement soit un des sujets de la campagne présidentielle", a-t-il déclaré, précisant que le gouvernement avait construit "pendant le quinquennat 600.000 logements sociaux".

L'ancienne vedette du foot précise: "On peut s’engager pour de nombreuses causes (...). Si j’ai choisi celle du logement, c’est qu’elle me semble essentielle et qu’elle concerne 10 millions de personnes".

La Fondation Abbé-Pierre évalue à plus de 3,6 millions le nombre des personnes mal logées ou sans abri, un chiffre proche de l'estimation de quelque trois millions de l'Insee. En y ajoutant plus de 5,1 millions de personnes "en situation de réelle fragilité de logement à court ou moyen terme" (occupant un logement surpeuplé, en proie à des impayés de loyer, etc.), la Fondation évalue à plus de huit millions les personnes concernées par les difficultés pour se loger.

Eric Cantona s'était déjà investi en 2010 dans la campagne de la Fondation baptisée "Carton rouge pour le mal-logement". Dans un clip, il faisait visiter un appartement insalubre, demandant: "alors, vous le prenez?"

Mardi, droite et gauche ont réagi à cette nouvelle sortie médiatique.

"Une élection c'est un grand moment de démocratie, pourquoi il n'aurait pas ses 500 signatures!", a jugé sur RTL Jean-Luc Mélenchon, tandis que Dominique de Villepin s'est dit sur France Info "heureux qu'il y ait des consciences qui portent de telles préoccupations, aussi importantes que celle du logement".

"C'est la démonstration que pour faire parler d'un sujet, il faut être candidat à la présidentielle", a jugé Cécile Duflot (EELV) sur France Inter. Le ministre de l'Economie, François Baroin, maire de Troyes, a indiqué, lui, sur I-télé qu'il ne lui donnerait pas sa signature, la réservant pour Nicolas Sarkozy.

Pour Thierry Repentin, porte-parole Habitat du candidat socialiste François Hollande, "Cantona a évidemment raison sur le fond, est percutant et réaliste dans son analyse".

"Il se charge de tirer lui-même le pénalty consécutif à l'échec de la politique du logement telle qu'est est conduite et que récusent 80% de la population française", a conclu ce responsable.