Prometteur : l'hybride rechargeable à turbine
Mer 17/06/2009 — Ou la troisième voie pour les voitures hybrides à architecture série.
Le prototype ci-contre est un Ford S-Max, c'est une voiture électrique, sur batteries, dotée d'une autonomie de 64 km (40 miles). Quand les batteries sont déchargées, on a le choix de brancher l'auto sur le secteur, ou d'utiliser le chargeur embarqué. On connaissait 2 méthodes pour cela. Un moteur à combustion interne, essence ou diesel, qui entraine une génératrice (la Chevrolet Volt donne l'exemple), ou une pile à combustible (PAC) alimentée en hydrogène. Il existe un troisième possible. C'est un moteur à combustion interne, mais d'un type comme aucune voiture produite en série n'en a jamais eu un, une turbine. La voiture à turbine ! On en rêvait dans les années 1960. Chrysler avait réalisé quelques prototypes, mais elle ne s'est toujours pas matérialisée.
Il y a le problème du régime de fonctionnement extremement élevé, et des variations de régime énormes. C'est relativement facile de monter une turbine dans une voiture, mais il faut trouver une boite de vitesses adéquate, et là, c'est difficile. Ce problème est écarté dans une configuration hybride série, où la turbine tourne à un régime constant, seulement pour entrainer un générateur. La turbine est ici fournie par Capstone, et la construction du prototype a été faite par Langford Performance Engineering. Des anglais. Après 2 ans de développement, le S-Max hybride à turbine serait plus de 2 fois plus sobre que le modèle diesel, et la turbine n'est pas difficile, elle se nourrit de super comme de gazole. Pour le bruit enfin, la turbine est dans un autre univers...
Une turbine est plus chère qu'un moteur essence, mais elle est facilement 2 fois plus légère à puissance équivalente. Capstone ne fournit encore aucun chiffre, et le projet a encore besoin de beaucoup de développement, mais on aimerait y croire à l'hybride à turbine...
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